全世界图书馆界倾尽全力打造交换文献著录信息的国际网络系统，这些工作通过AACR2、ISBD、LCSH、 MARC、DDC、LCC、KCR等被标准化后，对MARC的出现产生影响。

机器可读型始于1950年代LC，1965年开发出LC MARC I，1968年制订了修改•完善的MARC II，从而克服了卡片式目录的局限，通过著录信息的核心格式实现了图书馆自动化的核心。

此规格是外形上的，是为了交换著录信息而规定了物理记录在磁带上的方法。